Na bacia do
Rio Negro, normalmente são encontrados quatro espécies com maior frequência:
Cichla temensis (açú e paca), Cichla Temensis (açú ou paca), Cichla
monoculus (popoca), Cichla orinocensis (borboleta) e o Cichla nigromaculata
(tauá).
Cichla temensis: Espécie natural da Colômbia, Venezuela, Brasil. Bacia
Hidrográfica da Amazônia, nos rios: Negro, Orinoco, Madeira e Branco, com
populações limitadas em vários rios que drenam para o rio Solimões e Amazonas.
O maior membro do gênero tucunaré, com seu comportamento violento e
impressionante poder de explosão, o caracteriza na atração principal para a
Amazônia. Este predador de nível superior é considerado por muitos como o peixe
esportivo de água doce, mais potente do mundo.
Cichla orinocenses: A espécie ocorre naturalmente
no rio Negro, Branco e Orinoco, popularmente chamado de “tucunaré-borboleta”,
sua característica marcante, são três ocelos distintos nas laterais do corpo no
lugar das barras verticais de outras espécies; corpo varia de cor amarelo
dourado brilhante para verde-azeitona e é bastante distribuída uniformemente ao
longo do tronco. Não há manchas escuras no opérculo (bochechas). A espécie que
pode pesar 5 kg e passar dos 60 cm de comprimento tem corpo um pouco
comprimido, ligeiramente quadrado e cabeça grande.
Cichla monoculus: Natural da Amazônia dos países: Perú, Equador, Colômbia
e Brasil. Conhecido popularmente como "Popoca", também chamado de
“Botão”, o Cichla monoculus é amplamente distribuído ao longo do tronco
principal da Amazônia brasileira. Sendo encontrado em praticamente todas as
bacias e é a espécie que mais tem se adaptado em áreas onde não é natural.
Padrão de cor e manchas dos mais variados, sendo que possui uma característica
marcante em todos os exemplares: Com barras verticais curtas, que não se
estendem abaixo da linha lateral, apresentando uma longa mancha no sentido
horizontal que começa por detrás das nadadeiras peitorais e ausência de manchas
nos opérculos, ou seja, nas bochechas. Espécimes de grande porte, atingindo em média
5 quilos, podendo alcançar peso e tamanho superiores.
Cichla nigromaculata: espécie recém-descrita
(2006), nativo das bacias Hidrográficas: Rios Orinoco, Casiquiare e Negro.
Popurlamente também chamado de “Tauá”. Encontrados mais freqüentemente em lagos,
embora possa ser encontrado esporadicamente no canal. Esta espécie, não
apresenta diferença particular observável, quanto ao habitat para C. monoculus.
Possui três barras, verticais curtas escuras e duas barras verticais, mais
claras, entre as mais escuras. Não possui, manchas no opérculo. A coloração do
corpo geralmente é escura, com um tom azulado no dorso, com um sombreado de
verde/ouro abaixo, com as nadadeiras superiores na cor escura para o azulado.